Field CTO / Site CTO

Field CTO(회사에 따라 Site CTO)는 소프트웨어 제품 회사에 소속되어 고객과 파트너, 시장을 상대하는 기술 책임자입니다. 본사 CTO가 회사 안의 제품과 엔지니어링 조직을 맡는다면, Field CTO는 회사 밖에서 고객사 CTO와 같은 눈높이로 기술을 논의하고 현장에서 파악한 요구를 제품에 반영합니다. 데이터·인프라 플랫폼 회사에서 자리 잡은 직무이고, 최근에는 AI 회사들도 뽑기 시작했습니다.

주요 업무

고객사 경영진과 도입 설계를 함께 정합니다. 고객사 CTO와 실무 책임자에게 아키텍처, 보안, 확장성을 설명하고 어떻게 도입할지 같이 결정합니다. 제품 설명서를 전달하는 데서 그치지 않고, 고객 환경에서 실제로 어떻게 동작하는지 검증해 보여줍니다.
계약 과정에서 기술 검토를 이끕니다. 초기 대화부터 참여해 데모와 개념 검증(PoC)을 맡습니다. 한 현직 Field CTO는 이 자리를 "계약을 따내려 한다는 인상을 주지 않으면서 기술 전략을 이야기할 수 있는 사람"이라고 설명합니다.
고객사 시스템과의 통합을 범위 정의부터 배포까지 책임집니다. 회사에 따라서는 직접 코드를 쓰기도 합니다. 한 엔터프라이즈 AI 회사의 Site CTO 공고는 "직접 코드를 쓰는 엔지니어링 리드"를 요건에 넣었습니다.
회사에 따라 현지 기술팀을 만들고 이끕니다. 새 시장에 처음 들어가는 회사는 이 자리를 현지의 첫 기술 책임자로 두고, 엔지니어링·통합·프리세일즈(계약 전 기술 검증) 팀을 직접 꾸리게 합니다. 이미 현지 조직이 있는 회사에서는 팀 없이 혼자 일하는 경우가 많습니다.
현장에서 파악한 것을 제품팀에 전달하고, 회사 밖에서는 회사의 기술을 대변합니다. 고객 요구와 시장 흐름을 제품 로드맵에 반영하고, 콘퍼런스와 언론에서 회사를 대표해 발언합니다.

본사 CTO·창업 CTO와의 차이

이름에 CTO가 붙어 있어 회사 전체의 최고 기술 책임자나 스타트업의 창업 CTO로 읽히기 쉽지만, 다음과 같은 점에서 다릅니다.

보는 방향이 다릅니다. 본사 CTO는 회사 안쪽, 즉 제품과 엔지니어링 조직, 기술 전략을 봅니다. Field CTO는 회사 바깥쪽, 즉 고객과 파트너, 시장을 봅니다.
책임지는 것이 다릅니다. 본사 CTO는 회사의 제품과 엔지니어링 조직 전체를 책임집니다. Field CTO는 고객이 제품으로 성과를 내는지, 담당 시장에서 제품이 자리 잡는지를 책임집니다.
자리의 수가 다릅니다. 본사 CTO는 회사에 한 명이지만, Field CTO는 지역이나 산업별로 두기 때문에 한 회사에 여러 명일 수 있습니다. 공고도 아시아 태평양, 유럽, 미주, 일본, 공공 부문처럼 단위를 나눠서 냅니다.

유사 직무와의 차이

본사 CTO와는 보는 방향이 다릅니다. 본사 CTO가 회사 안을 본다면 Field CTO는 회사 밖을 봅니다.
VP of Engineering과는 맡는 조직이 다릅니다. VP of Engineering은 엔지니어링 조직을 운영하고 제품이 제때 나오도록 책임집니다. Field CTO는 제품을 만드는 엔지니어링 조직을 맡지 않습니다. 팀을 두더라도 현지 고객을 상대하기 위한 팀입니다.
Country Manager와는 책임지는 것이 다릅니다. Country Manager는 그 나라의 매출과 조직 전체를 맡고, Field CTO는 기술과 고객 성과를 맡습니다. 새 시장에 들어갈 때는 이 두 자리가 현지 조직의 첫 책임자가 되기도 합니다.

요구 역량

이 자리에 오는 사람의 배경은 솔루션 아키텍트, 프린시펄 엔지니어, 전 CTO, 창업자 등으로 다양합니다. 특정 나라에 두는 자리는 영어와 그 나라 언어를 함께 요구합니다. 공개된 Field CTO 공고 수십 건을 겹쳐 보면 요구 역량은 세 가지로 모입니다.

제품을 실제로 출시해 본 엔지니어링·아키텍처 경력. 대부분의 공고가 상당한 연차를 요구하고, 전직 CTO·CIO나 솔루션 아키텍트 출신을 찾는 곳도 있습니다.
고객사 경영진에게 기술을 사업의 언어로 설명하는 능력. 프리세일즈, 솔루션 아키텍처, 기술 컨설팅 경력이 여기에 해당합니다.
회사에 따라, 팀을 만들고 이끈 경험. 새 시장의 첫 기술 책임자로 뽑는 회사는 Director·VP급 관리 경험이나 창업 경험을 요구합니다.

FAQ

Field CTO와 Site CTO는 같은 자리인가요? 이름만으로는 알 수 없습니다. 업계에서 널리 쓰는 이름은 Field CTO입니다. Site CTO는 한 엔터프라이즈 AI 회사가 국가별 기술 책임자를 부르는 이름인데, 이 회사는 지역에 따라 같은 자리를 Field CTO라는 이름으로 내기도 합니다. 다만 이 회사의 자리는 직접 코드를 쓰고 현지 팀을 만드는 실무 비중이 커서, 고객에게 조언하는 성격이 강한 업계 일반의 Field CTO와는 하는 일이 다릅니다. 그래서 이름보다 공고 내용을 보는 편이 정확합니다.

코드를 쓰나요, 팀을 맡나요? 회사마다 다릅니다. 데이터·인프라 플랫폼 회사의 Field CTO는 대체로 코드를 쓰지 않고 팀도 맡지 않으며, 고객에게 조언하고 현장의 요구를 제품팀에 전달하는 것이 주된 일입니다. 새 시장의 첫 기술 책임자로 뽑는 회사에서는 직접 코드를 쓰면서 현지 기술팀도 만듭니다. 어느 쪽이든 고객 현장에 있는 시간이 깁니다. 한 현직 Field CTO는 "정기적으로 출장을 다닐 수 없다면 이 일은 포기하라"고 썼습니다.

한국에서도 Field CTO를 뽑는 회사가 있나요? 공개 공고만 보면 드뭅니다. 글로벌 플랫폼·AI 회사는 이 자리를 아시아 태평양이나 일본처럼 지역 단위로 뽑는 경우가 많습니다. 다만 한국에 들어온 AI 회사가 한국 담당 기술 책임자를 둔 사례는 있습니다.